如果一个人不仅仅只是想了解主耶稣基督，而是试图与他建立一个持久的亲密的个人关系，他要首先认识自己。当然，认识自己是需要圣灵的光照来做成的。只有圣灵才能向你彰显你属地的、属肉体的自我本来的生命样子。“你们死在过犯罪恶之中（弗2：1）”。“情欲的事都是显而易见的，就如奸淫、邪荡、拜偶像、邪术、仇恨、争竞、忌恨、恼怒、结党、纷争、异端、嫉妒、醉酒、荒宴等类（拉5：19-21）”。“我也知道在我里头，就是我肉体之中，没有良善。因为我立志行善由得我，只是行出来由不得我（罗7：18）”，这就是我们的本像。如果我们的自我是如此模样，那么你愿意继续维持此种生命状况吗？“所以一粒麦子不落在地里死了仍旧是一粒：若是死了，就结出许多子粒来（约12：24）”。我们的旧造生命就是这粒麦子，他若不死，新的生命也就无法成长。“因为我们这活着的人，是常为耶稣被交于死地，使耶稣的生在我们这必死的身上显明出来（林后4：12）”。“岂不知我们这受洗归入基督耶稣的人，是受洗归入他的死吗？（罗6：3）”。看来，旧我必须死去，耶稣的生命才有能够透过我们彰显出来，使“现在活着的不再是我，仍是基督在我里面活着”。

一个初信主的人会因自己罪得赦免而欢欣雀跃，但最终喜悦会慢慢消退，他发现自己在慢慢地陷入一场挣扎，他离圣经教导的标准如此之远，“立志行善由得我，只是行出来由不得我”，随之而来的懊恼，挫败的情绪使他完全灰心退却了，甚至开始怀疑自己已经罪得赦免的事实。殊不知，这却是一个健康的属灵生命成长的必经之路。圣灵在带领你不断认识自我，可以说在“打击”自我，直到让你发现：啊！原来我里面真的是全恶的，原来我真的无法对付自己的罪，原来我需要耶稣。“是我认识基督，晓得他复活的大能，并且晓得和他一同受苦，效法他的死（腓3：10）”所以，神似乎在一种矛盾的公式中开展他的工作：我们的“自我”失败，是为了让我们活出基督；我们“旧我的死”是为了让我们得基督的生。

圣灵带领你不断认识自我、挫败自我的手段是多样的：一个不信的配偶、失败的婚姻、难对付的客户、一场疾病，当然也有好的事情，总之神会用千千万万种你生活中发生的事情来让你经历挣扎。所以你生命中发生的任何事情都已经被鉴查，在神那里任何事情都不是偶然的。“我们晓得万事互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他执意被召的人（罗8：28）”。这里的得益处指的是我们能够生命得改变：认识自我的全恶，让耶稣的全善从我里面流出来。

在对付旧我生命的挣扎中，人常常会选择一些违背圣经原则的方式：

方式一：禁欲主义，用意志力控制自己不去做不去想罪恶的事情。极端者会企图逃避世界、远离社会，甚至剥夺自己正常的人际交往，转而隐居山林沙漠来苦修，他们的动机是好的，但是圣经中却记载：这种方式决不可能对付掉我们从亚当而来的旧造生命的败坏。以这种方式也许短时间内你感觉好像脱离了罪的辖制，但是终有一天会死灰复燃。旧我太顽固了，你无论怎样惩罚自己的身体剥夺自己的情感都无法动摇他。

方式二：征服。这是许多基督徒的选择：更多的特别聚会、学习班、退休会、查经小组、更长的祷告。不是说这些都于生命成长无益，而是这些都不能用来作为征服旧我的方式。

方式三：教育。这是许多人喜欢的尝试，好的基督徒家庭背景（父母都是虔诚信徒）、在一种基督徒文化中长大，从小参加主日学、学校良好的道德教育，通通都被用来提高你的素质，使你更有道德有品味。但是这种方式如果与十字架无关，仍然在除掉旧造生命罪恶上无济于事。

方式四：特殊经历，说方言。它是现今很流行的方式也是一种最可悲和危险的方式，十字架永远先于五旬节圣灵的降临，与基督同死永远早于被圣灵充满。（有人以为说方言可以带给他能力，来对付旧我的败坏，以为能给他信心胜过老我）

补充：神的儿女的确需要能力，但神不会把这种能力加给旧造的生命、未被钉过的亚当的生命上。

不管这些方式的动机多么纯正，它们终就会以失败告终。但正是这种失败引领我们发现正确的道路：神的方式。

神的方式：“因为知道我们的旧人和他同钉十字架，使罪身灭绝，叫我们不再作罪的奴仆（罗6：6）”。其他对付旧我的方式都被否决了，是因为神已经以此种方式做成了这项工作，老我已与基督同死。我们只要信就成了.“老我”只会屈服于十字架，而不会屈服于你在特别聚会上所发的雄心壮志或任何来自个人意志的努力。“这样，你们向罪也当看自己是死的，向神在基督耶稣里，却当看自己是活的（罗6：11）”。

所以，十字架不仅使我们罪得赦免（“基督既为我们受了咒诅，就赎出我们脱离律法的咒诅-拉3：13”）。而且使我们战胜了罪，脱离老我的辖制，与基督的生命联合。“我已经与基督同钉十字架，现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着；并且我如今在肉身活着，是因信神的儿子而活，邪情私欲都钉在十字架上了（拉5：24）”。“但我断不以别的夸口，只夸我们主耶稣基督的十字架。因这十字架，就我而论，世界已经钉在十字架上；就世界而论，我已经钉在十字架上（拉6：14）”。

当我们开始学习认识十字架上这项已成就的工作时，圣灵就开始慢慢地有效地把这条真理应用在我们自我的生命中，使我们最终看到“活着的不再是我，乃是基督在我里面活着。

一方面，相信主耶稣在十字架上担当了我们的罪，可以使我们免除原罪带给我们的刑罚，恢复我们与神和平的关系，这个过程我们可以把它叫作“称义”。因着信我们被神算作、称为义人；另一方面，相信我们通过与基督同钉十字架，在死上与基督联合，使罪身灭绝，同时圣灵作工把这条真理带入我们的每天生活中，这个过程我们可以把它叫作“渐进型成圣”。当然，当我们以后一同与基督站在荣耀里时，我们就永远圣洁、全善了。看来，称义是一时之工而成圣是一生之久。所以你只会慢慢地更像耶稣，慢慢地让圣灵作更新的工作，慢慢地奔向“活着的不再是我，乃是基督在我里面活着”。这个过程很艰难，也是很多基督徒挣扎的原因所在，可是这就是神工作的方式。只有那些愿意经历这段挣扎、经历被主破碎、被主打磨之痛的基督徒才会有真正属灵生命的长进，并带来流露美善生命的服侍，正所谓“饥渴慕义的人有福了，因为他们必得饱足”。我们需要做的就是给神时间，等候观看神如何在你我身上成就这件没事。“那等候耶和华的必重新得力，他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏（赛40：31）”。